一月：早緑月（さみどりづき）に祈りを奉げ

　毎日の黒谷までの道は、だいたい一刻ぐらいかかる。
　元の時代で言えば、片道２時間の通勤とでも言い表すことが出来るだろう。

　はその時間を大切にしている。
　送電線や電柱のない広い空を眺めながら、檜皮色の壁が立ち並ぶ町並みを目にしながら、店先から流れてくる様々な食べ物の匂いを嗅ぎながら歩く。
　本当ならば自分は存在していないはずのこの時代で、生きている実感が沸くのだ。


　黒谷への行き帰りには鴨川を越えなければならない。
　長い鴨川にはいくつもの橋が架かっており、時折違う橋を選ぶこともあるが、大抵は四条大橋を渡る。
　今日もは四条大橋を渡ろうとした。が、ふと目にしたものがあって河原に降りた。

　川面を滑る冷たい風が吹き付ける。
　は合わせた襟に襟巻きをしっかり入れ込んだ。

　川の水が静かに打ち寄せる縁まで、傾斜で足を滑らせないように降りていく。
　石がごろごろと転がっている岸辺には、先日降った初雪がところどころ残っていた。

　その白い雪の合間に、橋の上から見えたものがあった。
　緑色の小さな雑草が身を寄せ合ってひしめいていた。

　まだ萌えたての若い葉である。
　指で触ってみると柔らかくて頼りない。
　しかしは、その柔らかさや鮮やかな緑色に生命を感じた。


　歩きながら感じるのは、自分が生きている実感だけではない。
　この世界が生に満ちていることも感じる。
　今は冬でまだ寒く、雪が本格的に降るのもこれからだろう。
　その雪が溶けて春が来れば花が咲き、夏が来れば緑が濃くなり、秋が来れば葉は枯れて散り、また冬が来る。

　空もそのたびに高く見えたり低く見えたりと変わる。
　時間や季節によって青さも一定ではない。
　空に浮かぶ雲も白くなったり灰色になったり、夕焼けを受けて赤く照らされたりする。
　そういった変化も、すべてが生きて、動いているからこそ起こっている。


　その中で自分は生かされているのだ。
　元の時代に戻れるまで、この時代で精一杯やっていく義務がある。
　この雑草のように、小さくても、生きているのだから。



　一瞬強く風が吹き、の足下まで水が跳ねる。
　はそれを避けようとしたが、座り込んでいたのでうまく足が動かず、ぺたりと尻餅をついた。


　どんくさい野郎だと笑う土方の顔が頭に浮かぶ。
　太陽が沈みかけ、夜の気配が東の空を覆い隠してきた。
　寒さも増してきたし、もう帰ろうとは立ち上がる。


　どうか精一杯やっていけますように。
　は今一度振り返り、雪の合間に隠れる緑に祈った。


　20100101